Противодействие угрозе выращивания пластика в развивающихся странах

4 августа 2023 г.

Мадука Нвеке

PlasticS уже давно держит планету в своих руках. Слишком часто их находят сваленными в кучу на пляжах и морских берегах, плавающих в океане в виде «пластиковых островов». Они также засоряют желудок рыб, птиц и других животных и даже попали в кровоток человека. На сегодняшний день только девять процентов мирового пластика было переработано, около 12 процентов сожжено, а остальная часть оказалась на свалках.

Дешевый, легкий, формуемый и прочный пластик стал источником значительного прогресса в промышленности, торговле, санитарии и здравоохранении с тех пор, как в 1950-х годах его начали производить в больших масштабах. Обратной стороной является экспоненциальный рост производства и использования пластмасс, а также их разрушительное воздействие на окружающую среду, дикую природу и людей. Ежегодное производство пластмасс выросло с двух миллионов тонн в 1950 году до примерно 380 миллионов тонн и, по прогнозам, к 2050 году увеличится в четыре раза. Международная торговля пластмассами переживает бум, и в 2018 году их стоимость превысила 1 триллион долларов США (ЮНКТАД).

Каждый кусок пластика, к которому мы когда-либо прикасались, все еще находится на земле. Он может быть целым или распадаться, но он все еще здесь. Кусочки пластика лежат повсюду, от глубин океана до вершины самой высокой горы, и каждую секунду в систему попадает все больше пластика. Именно эта ситуация привела к тому, что кризис пластикового загрязнения занял столь важное место в глобальной повестке дня. И снова нечто, способное творить добро, превратилось в, казалось бы, неконтролируемую угрозу.

Пластмассы являются важным товаром, имеющим множество применений, благодаря их ключевым качествам: пластичности, гибкости и долговечности. Пластик, полученный в процессе переработки нефти и газа, незаменим в облегчении нашей жизни. Подумайте о подгузниках, которые значительно облегчают родителям уход за своими малышами. Или капельницы для капельниц и другое важное медицинское оборудование, используемое для лечения больных, не говоря уже о средствах индивидуальной защиты, которые спасли жизни во время пандемии COVID-19.

Подумайте об изоляции электрических проводов, питающих нашу жизнь, или о упаковке ручек, которую вы покупаете в начале учебного года. Пластмассы присутствуют в сельском хозяйстве, рыболовстве, возобновляемых источниках энергии, транспорте, технологиях, розничной торговле, текстиле, средствах личной гигиены и во всех других секторах и отраслях, которые прямо или косвенно влияют на нашу повседневную жизнь. Но подумайте также о пластиковых пакетах, бутылках, сигаретных фильтрах, чашках, упаковках, соломинках, мешалках, шлепанцах, кусочках упаковки и микропластике, которые сливаются с нашими пляжами и морскими экосистемами. Пластмассы сделали нашу жизнь более удобной, но обошлись они дороже, чем мы себе представляли.

По словам Пауло Мандиро, отвечающего за пластиковые тарелки в компании по производству пластика, загрязнения от пластика переполняют наши свалки, засоряют водные пути, а в океан проникают в основном выброшенные предметы и упаковка. По его словам, пластик хранится сотни лет, медленно распадаясь на более мелкие кусочки, но никогда не разлагаясь полностью. «Действительно, одним из ключевых преимуществ пластика является его долговечность, однако пластиковая упаковка почти каждого продукта, который мы покупаем, и многие пластиковые изделия сами по себе предназначены для выбрасывания после однократного использования. Одноразовый пластик — это оксюморон, но он стал нашей печальной и все более опасной реальностью.

«Поскольку только девять процентов пластика перерабатывается, большая часть производимого пластика остается в окружающей среде на протяжении веков. В лучшем случае пластик выбрасывается на свалки, вымывая токсичные химические вещества в почву и грунтовые воды, а в худшем случае неправильное обращение с пластиком загрязняет землю, водные пути и, в конечном итоге, океаны. Ни одно место на планете не защищено от пластикового загрязнения. «Микропластик встречается повсюду: от самых глубоких океанских впадин до Полярного круга. Они загрязняют пищу и воду, попадают в организм рыб, птиц и людей, находящихся в конце пищевой цепи. По оценкам исследования Университета Ньюкасла, средний человек потребляет 5 мг пластика в неделю, что эквивалентно кредитной карте. Микропластик также попадает в организм при контакте с кожей и вдыхании. Влияние микропластика на здоровье вызывает серьезную обеспокоенность, поскольку он не только привлекает патогены, но и переносит и выделяет токсичные химические вещества, которые действуют как эндокринные разрушители, мешая иммунной системе и другим функциям организма, включая развитие мозга.